Skip to content

En innehållsrik sensommarträff i Vårdnäs

Vi kommo* från öst och väst, vi kommo från syd och nord till Vårdnäs i Östergötland. Vårdnäs – vad är det för namn, har kanske även du undrat över. Namnet kommer från fornnordiskans ’ward’ och betyder vakt eller vakthållning. Fullt förståeligt med tanke på kursgårdens läge: vackert inbäddad i frodig grönska på en upphöjd udde vid den åtta mil långa Kinda Kanal. En plats med flerhundraåriga anor: den vita 1700-tals kyrkan intill kursgården har kvar byggnadsdelar från 1200-talet! (*kommo är en gammal pluralform av verbet komma i preteritum)

I denna fridfulla miljö hade vi nepalentusiasterna åter samlats för att utbyta information och erfarenheter, och inte minst för att njuta av dofter och smaker från det nepalesiska köket.
Traditionsenligt påbörjades första dagen med presentationen av gästerna. Därefter fick vi en mjukstart av dagens gedigna program då Erik och Leon Basnet samtalade runt bilder från Nepal ur far-son perspektiv.

Årsmötet

Före årsmötet gottade vi oss med nybryggt kaffe och välkryddat te och minglade med nya och gamla bekanta, allt i vänlig, uppsluppen atmosfär.

Peter Högman valdes till mötesordförande. Han efterträder Katak Malla som föreningens ordförande. Katak har ingalunda lämnat styrelsen – han kvarstår som vår Nepalexpert eller ’föreningens Nepalambassadör’ om man föredrar den titeln. Övrigt blev det inga drastiska förändringar: de som redan ingått i styrelsen fortsätter att arbeta vidare. Ekonomin konstaterades vara stabil, och medlemsavgifterna får kvarstå på samma anspråkslösa nivå som tidigare.

Menskoppar - ett välbehövt projekt. Malin Emgård

En frekvent Nepalbesökare, Malin Emgård, befann sig på hemmaplan och kunde gästa oss i Vårdnäs. Vi fick lära oss hur betydelsefullt projektet är för Nepals kvinnor och flickor. Det finns mycket stigma och förbud runt menstruationen. Anledningen kan ha sitt ursprung i  kulturen eller religionen, men det finns även praktiska skäl. På grund av brist på pengar och tillgång till mensskydd används gamla hopvikta klädesplagg som ger otillräckligt skydd och är ohygieniska. Fortfarande stannar ca ¼ av flickorna hemma vid mensen och missar därmed upp till en fjärdedel av undervisningen. Menskopparna är av silikon och kan användas 5-10 år beroende på kvalitet. De ger bra skydd och är lätta att sköta – det räcker med en sköljning 2-3 gånger per dygn.  Priset ligger på 150 kr. Mer om projektet kan man läsa i Malins blogg här på vår hemsida. Om du är intresserad av att ge flickorna en tryggare tillvaro är du välkommen att sätta in en slant på föreningens plusgiro 649 52 42 – 7, märk bidraget med ’menskopp’.

Sångfågel från Himalaya – Tika Sevón Liljegren

Vi var stolta över att få presentera en inbjuden gäst för våra deltagare – Tika Sevón Liljegren. Hon har en gedigen lista på framgångar: medverkan i TV4-programmet ’Spårlöst’ 2014, vinnare av X Factor Finland (Idol) 2018, sommarpratare i finsk radio, en av finalisterna i finska Mello m.m. Hon kan konsten att charma sin publik med sprudlande glädje och energi, men har samtidigt en ödmjuk inställning till sina framgångar. Det mesta skyllde hon på att hon har haft tur, men allt hon åstadkommit hittills och det hon har framför sig kräver en hel del talang och skicklighet. Spontanitet och att vara orädd inför nya utmaningar har nog hjälpt henne längs vägen. För närvarande är hon programledare och manusförfattare för finlandssvensk variant av barnprogrammet Bolibompa på TV, och nästa år återvänder hon till sina rötter för att spela in en TV-serie om barnens situation i Nepal. Det ska bli mycket intressant att få följa i framtiden.

Tacksam eller upprörd – Peter Högman om adoptioner

Mer om adopterade och deras situation fick vi höra genom Peter Högman som gav oss det senaste beträffande arbetet runt internationella adoptioner. Ämnet har väckt livlig och stundtals hätsk debatt i media där man ifrågasatt huruvida en del adoptioner genomförts korrekt eller om barnen blivit stulna från sina biologiska föräldrar. Peter belyste problemet ur olika vinklar och visade bl.a. hur svårt det kan vara att få tillförlitlig information från ursprungsländerna.

De yngsta deltagarna

Glädjandes många småttingar hade följt med föräldrarna till träffen där de fick leka tillsammans med nya kompisar. De kunde delta i egna aktiviteter så som tipspromenad där alla blev vinnare och belönades med glass och nepalesiska armband i tyg. Förhoppningsvis finns det bland dem blivande eldsjälar som för föreningen vidare.

Middag med underhållning

För kvällens nepalmiddag ansvarade även i år krögarparet Kumar och Mithu från restaurang Himalaya i Göteborg. Professionellt tar de hand om hela proceduren och lagar underbara rätter anpassade till alla smakriktningar. Kött, kyckling, såser, grönsaksrätter, sallad – både med mildare och hetare kryddning.

För underhållningen stod Tika med sin fina röst och perfekta scennärvaro. Generöst bjöd hon oss på en urpremiär från sin kommande skiva – en berörande sång i samproduktion med sin sambo gitarristen Tomi West. Och när hon sen lockade oss att sjunga med i sin tolkning av ’Främling’ fick de allra yngsta inte bara spring utan även dans i benen.

 

Föreningens fadderverksamhet

Kerstin Björlin berättade om situationen på NCO (Nepal Children’s Organisation) och Tomas Ernlund om Maiti Nepal samt undertecknad om ungdomsverksamheten. Mer detaljerad information om dessa kan man läsa i höstens nummer av föreningens tidskrift NepalNytt.

Söndagens program erbjöd även oväntad dramatik. Vi fick oinbjudet besök av Sveriges farligaste djur som antastade en del av de yngsta deltagarna. Det blev skrik av smärta och stora tårar på släta barnkinder. Föräldrarna fick hastigt lämna Vårdnäs med sina gråtande barn. Vid städningen av lokalen i slutet av dagen bärgades inte mindre än sju lik. Getingar!
(Bi/geting – förorsakar 3 dödsfall per år, huggorm mindre än ett vart tionde år, björn två  under de senaste 100 åren. Källa: Tidningen Land)

Detta vill jag visa er – deltagarnas berättelser

En ny programpunkt som vi gärna vill upprepa vid flera träffar. Deltagarna ombads att ta med sig ett nepalesiskt föremål och berätta en story runt det. Vi var glädjandes nog några hugade som ställde upp och vi fick höra intressanta och informativa berättelser om saker som haft betydelse för ägaren. Särskilt minns vi Marie Schöns berättelse hur hon förlorade sin tro på jultomten, och det hände i Nepal.

Nepal av i dag – en kort nyhetsresumé.  Vilma Minkkinen Brandt

Sista programpunkten blev en kort sammanfattning av senaste nyheter i nepalesisk media. Vi fick veta att maoistledaren Mr Dahal (Prasanda) NCP-MC fortfarande innehar premiärministerposten. Mr Oli (CPN-UML) däremot har lämnat regeringen då han inte fick stöd för sin presidentkandidat. Mr Paudel från Nepali Congress blev vald i stället. Före valet i november 2022 hade Mr Dahal och Mr Oli kommit överens om att dela på premiärministerposten genom att ta halva tiden var.

 

Landets ekonomi präglas av en försiktig optimism. Det finns förhoppning om tillväxt både inom jordbruk och industri. Ett nytt avtal har ingåtts med Indien om import av konstgödsel, flera vattenkraftverk byggs för att höja elproduktionen och turismen beräknas snart ligga på samma nivå som före pandemin. Problem att ta itu med just nu är de stora och kostsamma skador som årets monsunregn förorsakat på infrastrukturen: broar, vägar och byggnader måste repareras. Monsunen har även skördat flera människoliv.

Ett annat stort problem att lösa är luftföroreningar. Dessa förkortar nepalesernas liv med 3 år i genomsnitt. Föroreningarna i luften anses vara farligare för människans hälsa än rökning eller högt blodtryck. Största orsaker är utsläpp från tegelbrännerier, sopbränning, avgaser samt eldning med kol och kodynga.

Utöver det gedigna programmet med intressanta ämnen hade vi tid att umgås med varandra, en nog så viktig anledning att ordna dessa träffar. Tusen tack till alla deltagare och föredragshållare! Nu ser vi framemot nästa träff, dvs vårträffen i Stockholmstrakten. Information om tid och plats meddelas senare.

Text: Vilma M. Brandt

Foto: Erik Basnet, Vilma M. Brandt och Johnny Leidegren

=============================================================

Välmatad vårträff - i dubbel bemärkelse

Vi var ett trettiotal medlemmar som samlades på restaurang Agra Tandoori i Sundbyberg för att höra berättelser från Nepal och njuta av god nepalmat. Styrelsen har ju beslutat att träffen i Vårdnäs i fortsättningen skall hållas i slutet av sommaren för att passa familjerna bättre och vi kompletterar då detta med en vårträff i närheten av Stockholm

Träffen började med en presentation av styrelsen och alla deltagare. Därefter gav Torbjörn Tingdal en tillbakablick på sjukhusprojektet i Thokarpa som började i föreningens regi efter jordbävningen 2015. Nu drivs sjukhuset självständigt av kommunen och nepalesiska frivilligorganisationer med stöd av statliga medel. Föreningens senaste bidrag till sjukhuset var inredning av en tandläkarmottagning som nu är i full drift. Vår insamling fortsätter med att bidra till det menskoppsprojekt som Malin Emgård och andra dragit i gång i Thokarpa och andra orter.

Därefter gav Erik Basnet en reseberättelse på distans om hans och familjens senaste resa till Nepal. Erik adopterades till Sverige som ung pojke och han har nu återupptagit kontakten med sina biologiska bröder och andra släktingar i Nepal och får därför en bredare inblick i vardagslivet i Nepal än många andra. Det har gått relativt bra för hans bröder i Nepal också och en har byggt ett hus i Kathmandu med solpaneler som energikälla, efter sin pension från armén. Familjen besökte också Nagarkot som vuxit ut till ett stort turistmål där man kan se solens upp- och nedgång över Himalaya.

Efter detta intogs en välsmakande lunch bestående av dal bhat med kycklinggryta och andra nepalesiska rätter. Under lunchen fick vi också tillfälle att prata med varandra om våra erfarenheter från Nepal och utvecklingen som skett sedan föreningen bildades för 30 år sedan.

Efter lunchen läste generalkonsul Dahlman upp ett uttalande från den nya nepalesiske ambassadören i Köpenhamn som har en bakgrund som kvantfysiker och nu skall svara för Nepals kontakter med de nordiska länderna. Han riktade ett särskilt tack till Sverige Nepalföreningen för att vi bidrar till att stärka banden mellan länderna.

Vilma Minkkinen Brandt berättade sedan om de ungdomar som fått möjlighet till vidareutbildning efter klass 10 genom föreningens försorg. Förutom sjukvårds- och ekonomiutbildningar har flera av de som läst kurser i Hotel Management lyckats få bra arbeten. I vår är det ovanligt många ungdomar som behöver stöd för sin fortsatta utbildning och föreningen efterlyser därför ytterligare faddrar till dessa ungdomar.

Efter Vilma berättade Marieann Högman om sina forskningsprojekt i Nepal, framför allt om förekomsten av KOL och vad som orsakar den. KOL är relativt vanligt förekommande i Nepal bland annat på grund av luftföroreningar och att många hus saknar separata skorstenar och i stället låter röken leta sig upp genom ett hål i taket.

Träffen avslutades med en dialog mellan Vilma och Katak Malla om den politiska situationen efter valen i november där det saknades en klar vinnare och där det i stället skapats nya konstellationer mellan tidigare politiska motståndare.

Text och bilder: Torbjörn Tingdal

Vi vill inte att du ska missa nästa fest – reservera 2/9-3/9 i din kalender!

Vilken fest det blev i fjol då föreningen firade 30 år! Utöver föreningens årsmöte bjöds det på engagerande föredrag som lockade till givande diskussioner. Tid för gemytlig samvaro med likasinnade i avspänd atmosfär. Kryddoftande nepalimat som väckte kulinariska nepalminnen till liv. Senare på kvällen dansade vi loss till toner av sång och musik från Himalaya. Det var definitivt ni, gästerna som gjorde festen!

Så, kom och förgyll även årets höstfest med er närvaro! Vi i styrelsen ska försöka skapa ett lockande program för er. Har du förslag, är du alltid välkommen att kontakta någon av oss!

Platsen är det natursköna Vårdnäs utanför Linköping. Mer detaljerad information skickas senare.

Vi ser framemot att träffas första helgen i september!

Styrelsen

==================================================================

Vem eller vilka har den politiska makten i Nepal i dag?

Den politiska situationen i Nepal kan förändras från vecka till vecka vilket skapar förvirring bland väljarna. Höstens val resulterade i ’Hängt parlament’ (från engelskans Hung Parliament) där inget parti eller partiallians fått egen majoritet.

Nepal gick till parlamentsval i slutet av november 2022. Det nepalesiska parlamentet består av två delar: Nationalförsamlingen (’övre kammaren’) och Representanthuset (’underhuset’). Nationalförsamlingen har 59 ledamöter som väljs vart 6:e år, 8 ledamöter från varje provins (sju provinser totalt). Tre ledamöter väljs av presidenten.  Representanthuset har 275 ledamöter varav 165 väljs i majoritetsval och resterande 110 i proportionella val. Mandatperioden är 5 år. Över 100 partier deltog i valet.

Viktiga frågor inför valet

Nepal med sina drygt 30 miljoner invånare har en ung befolkning; över 60 % räknas till unga.  Politiken däremot styrs av en grupp äldre partiledare där alla är födda på 50-talet eller tidigare. Det enda undantaget är Rabi Lamichhane (RSP) som är född på 70-talet.

Viktiga frågor för väljare inför valet var den stigande arbetslösheten (bland ungdomarna 19% enligt Nepal News , 8:e mars 2023), korruptionen, ekonomin (tillväxt ca 5%) samt landets relationer till de mäktiga grannarna Kina och Indien. De yngre väljarna längtade efter förändring i politiken.

Partiallianser inför valet

NC (Nepalesiska Kongressen) med Mr Deuba i spetsen och CPN-MC (Nepals Kommunistparti- Maoistisk Center) som leds av Mr Dahal var bittra rivaler under inbördeskriget (1966-2006), men före höstens val uppstod det oväntade allianser där de forna rivalerna NC och CPN-MC ingick i en koalitionsregering tillsammans med några mindre partier.

CPN-UML (Nepals Kommunistparti-Förenade Marxistleninisterna) med partiledaren Mr Oli i sin tur bildade allians med RPP (rojalistiskt nationaldemokratiskt parti).

Endast sex månader före valet bildades ett alldeles nytt parti, RSP (Nationella Självständighetspartiet) med Rabi Lamichhane som ledare. Ett parti som lockade yngre väljare, och som många utlandsnepaleser uppmanade sina landsmän på hemmaplan att rösta på.

Valresultatet och regeringsbildningen

NC (Nepalesiska Kongressen) blev valets vinnare med 89 mandat, CPN-UML fick 78 mandat och det tredje största partiet blev CPN-MC med 32 mandat. Det nybildade RSP kom på fjärde plats med sina 20 mandat.

För att beskriva den turbulenta situationen efter valet använder man ofta den engelska termen ’topsy-turvy alliances’ i nepalesiska tidningar, en situation med uppochnedvända allianser. Mr Dahal, ledare för maoisterna och Mr Oli från CPN-UML bildade regering tillsammans med nykomlingen RSP. Mindre än två månader efter valet tvingades RSP dock lämna regeringen. Det visade sig nämligen att partiledaren Mr Lamichhane saknade nepalesiskt medborgarskap. Hur var det möjligt?  Han hade bott i USA 2007-2017 och hade amerikanskt medborgarskap. När han återvände till Nepal hade han inte ansökt om att få återuppta sitt nepalesiska medborgarskap, och Högsta Domstolen bedömde honom som statslös. Nepals lag tillåter inte dubbelt medborgarskap. Mr Lamichhane fick lämna sin ministerpost (inrikesminister) och övriga politiska uppdrag.

Mr Dahal valdes till statsminister, men hade en överenskommelse med Mr Oli att dela på posten och ta halva tiden var. Nu har emellertid även Mr Oli och hans parti lämnat regeringssamarbetet. Mr Deuba (NC) som hamnade utanför regeringen direkt efter valet, har nu släppts in i värmen, och ska också få sitta på premiärministerposten en del av den femåriga mandatperioden.

Den röriga situationen i politiken har skapat förvirring bland väljarna. Ingen vet riktigt vilka som egentligen har makten i landet och vilka som är i opposition.

Landets nya president

Den nionde mars valdes Ram Chandra Paudel, 78 år, till Nepals president, den tredje på posten efter Mr Yadav och Mrs Bhandari. Mr Paudel har en lång politisk karriär inom NC (Nepalesiska Kongressen) där han haft flera höga poster; talman i Underhuset samt flera ministerposter. Han har akademisk examen i nepalesisk litteratur från Tribhuvan Universitetet, och har själv skrivit flera böcker. Presidenten väljs i indirekta val av elektorer. Mandatperioden är 5 år och man kan sitta i högst två perioder. Presidentens roll är mest ceremoniell.

Text: Katak Malla och Vilma M. Brandt

(Källor: Utrikespolitiska institutet, statistik från Världsbanken samt ett antal nepalesiska tidningar)

=================================================================

Höstträff - snöovädret till trots

Så kom den – förvarningen om vinterns ankomst, lagom till Tiharfirandet med föreningen. Glädjande många hade trotsat vädret och gett sig iväg till Västerhaninge för att uppdatera sig om läget i Nepal, träffa andra Nepalintresserade och kanske framför allt – för att få njuta av den kryddoftande buffén med nepalimat.

Med teknikens hjälp lyckades vi få kontakt med Malin Emgård som befann sig i Nepal. Tillsammans med Torbjörn Tingdal skulle hon berätta om föreningens sjukhusprojekt i Thokarpa. Tyvärr blev kontakten dock allt sämre och Malin försvann i ett brus av olika ljud och kontakten bröts. Med nytagna bilder visade Torbjörn sedan att sjukhuset har tagits i bruk och kan ge hjälp till patienter med olika besvär. Det finns tillgång till bl.a. laboratorieanalyser, ultraljud, ögonundersökningar, tandvård och ett apotek. Nu i november fick man en digital röntgen på plats vilket innebär att man kan skicka bilder via nätet till sjukhus i Kathmandu för vidare konsultation.

Vår förening med sina medlemmar har bidragit med drygt en halv miljon kronor totalt till sjukhusprojektet.  Vi kan med stolthet konstatera att vi fullgjort vårt åtagande, och riktar ett varmt tack till alla som bidragit. Läs gärna mer om projektet i Malins blogg på föreningens hemsida.

Marieann och Brian Högman hade tillbringat en innehållsrik oktobermånad i Nepal och hade mycket intressant att berätta samt fina bilder att visa. Det var ingen brist på variation av upplevelser vi blev erbjudna på: arbete i de akademiska kretsarna, besök hos våra medarbetare Madhur och Sabina Sharma, bilfärder långt utanför Kathmandudalen med ’Karma-taxi’ och besök i fadderflickan Chandas hemby vid gränsen till Indien, för att nämna några.

Undertecknad redogjorde för situationen i föreningens ungdomsverksamhet och barnfond. Verksamheten omfattar drygt 20 ungdomar som lämnat livet på institution och som vi hjälper med utbildning på olika nivåer. Ungefär hälften av ungdomarna studerar på högskolenivå där kostnaderna täcks av fadderbidrag. På collegenivå saknar flera ungdomar faddrar, och vi tar tacksamt emot all hjälp vi kan få för dem. Man kan bidra genom att antingen bli en betalande fadder eller genom gåvor till barnfonden. En del ungdomar har bekostats en kortare yrkesutbildning vid sidan av studierna. En glad nyhet kom från Nepal i höst: flera har fått jobb och kan därmed själva betala en del av sin utbildning.

De senaste nyheterna om den politiska situationen i Nepal levererades som vanligt av föreningens ordförande Katak Malla. Han redogjorde för de partipolitiska krumelurerna inför höstens val som sker både på provinsiell och federal nivå. Det ser ut att bli en kamp mellan två huvudallianser: den regerande alliansen med Mr Deuba från kongresspartiet tillsammans med Mr Dahal från maoisterna i spetsen, och UML-alliansen under Mr Olis ledning. Alla tre ledare har varit premiärministrar i landet. Nepaleserna hoppas på att valresultatet ska inbringa stabilitet inom den politiska sektorn där man sett 10 olika regeringar under de senaste 14 åren.

Honorärkonsulparet Gunilla och Roland Dahlman gav oss information om ambassaden och ambassadören för Sverige med säte i Danmark samt om konsulära ärenden.

Till sist men inte minst: den nepalesiska lunchbuffén som i år bestod av flera varmrätter (vegetariskt, kyckling, lamm), sallad, naanbröd och efterrätt.

Allt tillagat av Tek Rokka och hans team på Jason’s Joice med en hel portion av kulinariska kunskaper, omsorg och en harmoni av kryddor.

 

Text: Vilma M. Brandt

Foto: Tomas Ernlund

=====================================

Situationen för Covid-19 i Nepal i maj 2021

Det har säkert inte undgått någon att även svensk media nu rapporterar om pandemisituationen i både Indien och Nepal. Situationen eskalerar i båda länderna och man befarar att den kan resultera i en humanitär katastrof. Sjukvårdens resurser i dessa länder räcker inte till att möta de växande kraven. I Nepal är sjukvården även mindre utvecklad än i grannlandet Indien.

Så här såg de nepalesiska sifforna ut den 16:e maj 2021:

Antalet smittade: 447 704 (rapporterade)

Antalet smittade per dag: drygt 8 000

Antalet döda: 4 856

Enligt experterna kommer situationen att förvärras ytterligare – toppen är inte nådd ännu. Många anser att smittan i första hand har kommit med nepalesiska gästarbetare som återvänt från Indien. Pandemin har drabbat såväl hög som låg i samhället: även Nepals ex-kung Gyanendra med hustru fick med sig smittan då de deltog i ett stort hinduiskt evenemang i Indien.

Kraftig kritik riktas nu mot landets regering i media: varför har man inte förberett landet bättre inför kommande smittvåg? Nepal rapporterade första fallet av covid-19 i mars 2020. Det råder brist på sjukbäddar, syrgas, vaccin och övrig medicinsk utrustning i landet. Många dör på sjukhus då tillgång till respiratorer är mycket begränsad. Läkartäthet per 1 000 invånare är 0,91 i Nepal som har drygt 30 miljoner invånare. Motsvarande siffra för Sverige är 3,98. (Källa: CIA World Factbook 2020)

Vilka åtgärder har man vidtagit för att begränsa smittan?

Man har infört restriktioner i urbana områden, och den pågående nedstängningen har förlängts till slutet av maj. Folk uppmanas att inte gå ut annat än i nödfall, dvs för att anskaffa förnödenheter som mat och medicin. Stopp för internationella passagerarflyg har också förlängts till den 31:a maj med undantag av två flyg per vecka mellan Kathmandu och Delhi.

Ökad testning har ordnats, likaså omfattande informationskampanjer. Det har visat sig att folk fortfarande går ut och handlar i stora folkmängder utan att hålla social distans.

Hur går det med vaccinationen mot covid-19?

Grannländerna Indien och Kina har donerat vaccin till Nepal. I dagarna har en ny försändelse av det kinesiska vaccinet Vero Cell anlänt till Kathmandu. Vaccinet är avsett att användas till den andra dosen för åldersgruppen 18-59 år i Kathmandudalen och Kavrepalanchok – båda tättbefolkade områden. I slutet av mars anlände 800 000 doser av samma vaccin. Nepal förhandlar också med Ryssland för att få deras vaccin Sputnik.

Siffran för totalt vaccinerade i Nepal ligger på 1,24%.  Antalet doser givna: 2,5 miljoner. (Källa: Our World in Data, mitten av maj 2021).

Har Sverige-Nepalföreningens verksamhet i Nepal påverkats av pandemin?

Självklart har pandemin förorsakat förseningar i utvecklingen på olika områden, men hittills har vi skonats från tråkiga nyheter om allvarligt drabbade eller döda bland våra medarbetare och hjälpmottagare.

På grund av lock down av skolor och universitet förlängs studietiden för studenter. Det är också svårigheter att anordna slutexamen på olika nivåer, speciellt då det gäller praktiska delen av utbildningen.

Text: Vilma M. Brandt

Utöver i texten nämnda källor:  Kathmandu Post, The Himalayan Times och DN samt våra medarbetare på plats i Nepal

Ny kriminalhistoria i Nepalmiljö publicerad.

http://www.sverigenepal.se/krimhistor-nepals-landsbygd/ 

 

"Moving forward"

Läs Isha Sharmas beskrivning av situationen i coronavirusets Nepal.

Isha Sharma studerar ekonomi på högskolenivå i Kathmandu.
Artikeln har först publicerats i The Record den 12 maj och nu på vår hemsida med skribentens tillstånd.

Moving forward

Today marks the 50th day of Nepal’s nationwide lockdown, an unprecedented, frightening situation that resembles the plot of a dystopian novel. This war with the invisible enemy, COVID-19, is intensifying, with no viable solution apart from strict social distancing and maintaining personal hygiene. The spread of the virus has forced the nation indoors, upending all economic activities, with little to no spending apart from on essential goods. Globally, the severity of such uncertainties has shifted the physical world to digital, with historians sharing memoirs of the past and economists discussing theories to find the best tried and tested solutions for moving forward. However, no contemplation and deliberation come close to predicting when life will be “normal”. There is one thing that people collectively agree upon, though--the impending financial crisis in the near future.

The announcement from the International Monetary Fund (IMF) on 14 April 2020, warning of an inevitable financial crisis worse than any in global history, exacerbated the escalating fear among states globally. With oil prices plummeting to the lowest ever recorded, and with crashing markets, global layoffs, and the rise in death tolls, shocks of disparity and despair spread all over, signaling possibilities of a dramatic change in the world order.

Nepal adopted a nationwide lockdown on 24 March 2020, following the confirmation of its second COVID-19 patient. The country, previously unaffected by the global financial market directly, had unfortunately started emitting signs of market downsizing before the lockdown officially began. One month into the lockdown, it has become apparent that the majority of businesses, especially in the service sector, will not survive in the absence of state aid packages and guarantees. According to scholars and experts on the matter, the demand-driven recession can be countered with adequate government spending, which has happened before. However, during the Great Depression, for example, it was the financial market facing uncertainty, not people’s lives.

According to the Asian Development Bank’s report published on 3 April 2020, Nepal’s GDP is projected to be 5.3% this year (it was 7.1% in the previous year). The likelihood of a further decrease, owing to a decline in remittances, might dampen domestic demand. Similarly, a decrease in the volume of agricultural produce--especially rice, domestically--and a slowdown in production globally could contribute to increasing hunger, post-pandemic. There is no way to describe how challenging the next few months are going to be. Hence, it is crucial for bureaucrats to drop the lackadaisical approach to governance and practice adaptive leadership.

Possible solutions

No matter their age and health, every business today faces a cash crunch. If the economy is to thrive in the next few months, cash injection into the economy is vital. In spite of the outcry from stakeholders, the government’s insouciance towards measures pertaining to a fiscal stimulus and revival of the capital market seems alarming. It is crucial for the government to increase monetary welfare and build access to funds for all businesses and sectors. The only package announced has been the central bank’s, which in practice does little to no good, considering the health of businesses in this period of lockdown.

A circular from Nepal Rastra Bank has ensured short-term working capital loans will be available to the tourism and transport sectors, as will refinancing loans and concessional loans. While these initiatives seem to offer an ounce of relief within a niche part of the community, they are not enough to deal with the volatile economy at hand, especially with regards to the 70% of the economically active population in the informal sector. With all businesses having to suspend activities, they are not in a position to either pay back their sums or borrow more funds at the prevalent interest rate. A further decrease in interest rates should be adopted and stabilized at least for a year or two. Similarly, the government must ensure tax reliefs and concessions for industries being affected the most, along with penalty cancellation for delay in payments for all sectors. Furthermore, amendments in relevant Acts and procedures must be made to ease the process of winding up companies. Ailing companies would only make the economy worse.

Additionally, taking a page from a select few governments around the world, our government can devise a plan to grant payroll loans through banks and financial institutions, free of collateral or security requirements, for a period of at least three months. For instance, the hospitality, tourism, and trade industries, which employ a chunk of the populace, are on the verge of cratering. To help them remain afloat and save hundreds of jobs, such measures are required at least in the short term.

Nepal’s migrant labour force might be returning to Nepal permanently. Although this could have an adverse effect on remittances, that might not be such a bad thing. With the skills and expertise, they have gained abroad, they could be incentivized to either start their own venture or be employed in an existing one, as industries have faced the problem of inadequate human resources in the previous few years. The influx of manpower could be instrumental in revitalizing agricultural activity, with the provision of proper concessions and subsidies. Agricultural activity contributes only about 30% towards the country’s GDP in spite of having tremendous growth possibilities.

Undeniably, foreign direct investment (FDI) serves as a catalyst for development and has been leveraged by many economies globally, including by our neighbours. FDI in Nepal, though, has been comparatively low. The promulgation of the Foreign Investment and Technology Transfer Act 2019 (FITTA) had the stakeholders buoyant about investment prospects and the business climate. Yet the Act seems to have rained on that parade, with FDI decreasing to 0.4% of Nepal’s nominal GDP in 2019, from 0.6% in 2018. Instead of opening doors, the Act seems to have closed many and barred the prospective ones by increasing the minimum investment threshold to Rs 50 million, due to the prevailing complexities, legal hassles, and inefficient bureaucracy. Owing to the global recession, FDI is likely to decrease further. Similarly, a hit on the global financial markets could mean reduced grants and financial aid.

One solution that could be explored amidst this dismal investment scenario could be leveraging the untapped domestic private sector. Private equity and venture capital still remain unexplored arenas in Nepal’s business environment. Is building a circle of investors within the country perhaps a solution moving forward?

It is high time our society reassessed income distribution, spending, research, and investment. Financial literacy is the way forward, as has been depicted by studies from the Asian Development Bank, the World Bank, and domestic organizations. That said, the availability of financial knowledge and independence can seem like far-fetched concepts in light of prevailing issues. This pandemic has unveiled how fragile our healthcare system is, and we don’t have the capacity for dealing with the numbers of patients similar to those other countries are seeing. It is thus high time that we reevaluated the importance of healthcare availability and advancement.

It is a known fact that Nepali society is not adaptive, as was clearly shown by the mishaps, broken promises, and neglect after the 2015 earthquakes. The popular discourse on “self-reliance” during the economic blockade five years ago seems to be trending on social media once again. Could this time be any different? Will the government consider a more efficient approach or will it simply get embroiled in controversies again?
====================================================================

Nepalesiskt ljus i nordiskt mörker

Tiharträffen på Jasons Choice i Västerhaninge 2019

Årets höstfest fick en äkta nepalesisk inramning då vi kunde samlas på den nyöppnade nepalrestaurangen Jasons Choice i Västerhaninge. Det är familjen Roka som bedriver verksamheten med pappa Tek vid grytorna. Den flerfaldigt prisbelönte sockerskulptören har lämnat sin anställning på det fashionabla hotellet Radison Blu Waterfront i centrala Stockholm för att glädja stockholmarna med sitt hemlands matkultur i egen regi.

 

Ett trettiotal nepalvänner hade samlats för att umgås, få uppdatera sig om läget i Nepal samt för att ta del av föreningens verksamhet. Glädjande nog hade både veteraner i sammanhanget samt en del helt nya sökt sig till tillställningen.

Efter den sedvanliga presentationen av både styrelsen och gästerna gick ordet till föreningens ordförande Katak Malla, nyss hemkommen från en längre vistelse i hemlandet. Katak, alltid lika fullmatad med det senaste, berättade för oss om den rådande situationen med tonvikt på de mäktiga grannarnas inflytande på Nepal.

Därefter var det dags för undertecknad att redogöra för föreningens barnfond och ungdomsverksamhet med färska bilder som Kerstin och Jan Björlin hade tagit under sitt besök i landet i höst. Generellt har det gått bra med studierna för våra bidragstagare, och de flesta är angelägna om att utbilda sig vidare för att få bättre möjligheter i framtiden på den ansträngda nepalesiska arbetsmarknaden.

Anna Schulte, ansvarig för fadderverksamheten på Maiti Nepal, upplyste oss om att föreningen för närvarande har faddrar för drygt 90 barn på Maiti och att verksamheten där rullar på som vanligt. Maiti Nepal arbetar inte bara med att rädda flickor som blivit utsatta för trafficking utan också med förebyggande verksamhet.

Kerstin Björlin hade information om Thokarpaprojektet. Föreningen har nått sitt mål att samla in 300 000 kronor som bidrag till att bygga en vårdcentral i det jordbävningsdrabbade området. Enligt beräkningarna på plats bör bygget stå klart våren 2020 då första patienterna ska kunna tas emot.

Den ursprungliga planen var att bygga en envånings vårdcentral, men tack vare stort engagemang och bidrag från flera håll har projektet vuxit till ett sjukhus med 15 vårdplatser. Nu återstår det för vår del att samla ihop 50 000 kronor till för att utrusta ett rum till en enklare tandläkarmottagning som det tycks vara ett stort behov av i trakten.

Sedan fylldes lokalen av underbara dofter av välkryddad nepalimat. Vi bjöds på en flerrätters måltid med bl.a. kyckling, lamm, ris, sallad och nybakat naanbröd. Det krävs kunskap och erfarenhet för att åstadkomma en harmonisering av alla dessa exotiska kryddor. En stor eloge till familjen Roka! Och vilken kladdkaka Tek kan baka – vi var flera som mer än gärna försåg oss med ytterligare en bit till eftermiddagskaffet.

 

Avslutningsvis fick vi njuta av de mäktiga vyerna i Himalaya då Kerstin Björlin guidade oss bland de snöklädda topparna. Utöver bergsvandringen hade Kerstin besök olika barnhem som bedrivs av NCO (Nepal Children Organisation) i landet och där föreningen har fadderbarn. För närvarande får 135 barn och ungdomar fadder- och studiebidrag genom vår förening.

Mätta på nepalimat och -information för denna gång skingrades skaran åt olika håll i novembermörkret för att förhoppningsvis åter samlas i Nepals tecken vid årsträffen den 25-26 april då solen återvänt till vår sida av klotet.

Text: Vilma M. Brandt

Foto: Johnny Leidegren

Återuppbyggnaden i Nepal går långsamt men takten ökar med tiden.

Kathmandu Durbar square 2011

Kathmandu Durbar square nov 2017

Totalt skadades närmare fem miljoner byggnader i samband med jordbävningarna 2015 och av dem bedöms ungefär 600 000 vara helt förstörda. I november 2017 rapporteras endast 12 % vara färdiga av de över 400 000 förstörda byggnader som öronmärkts för återuppbyggnad. Även bland de kulturhistoriskt viktiga byggnaderna som tempel och palats i Kathmandudalen har återuppbyggnaden gått långsamt. Boudhanathstupan var en av de första som blivit färdigrestaurerad och återinvigd efter jordbävningen. Detta skedde dock nästan helt utan hjälp från staten utan med hjälp av volontärer och medel som munkarna samlat in. Bland övriga kulturhistoriska byggnader pågår fortfarande återuppbyggnaden i relativt långsam takt som vi kan se på bilderna som Johnny Leidegren tagit 2011 respektive 2017
Patan Durbar square 2011

Patan Durbar square nov 2017

Redan i oktober 2015 lanserades ett program för återuppbyggandet av privata hem. Den finansiering som ingick i programmet hade ett antal begränsningar, bland annat att man var tvungen att äga sin mark för att kunna få bidrag till återuppbyggnad. Alla byggnader som återuppbyggs inom ramen för programmet måste också byggas mer jordbävningssäkra, men det är svårt att kontrollera att alla verkligen lever upp till de nya kraven, speciellt i de mest avlägsna områdena.

De som fått återuppbyggnadsbidrag beviljat får detta i tre steg. I samband med att man skriver under återuppbyggnadskontraktet kan man få Rs 50 000 (cirka 5 000 kr). När grunden är färdig kan man få ytterligare Rs 150 000 (cirka 15 000 kr) och när man färdigställt byggnaden kan man få ytterligare Rs 100 000 (cirka 10 000 kronor). Enligt en rapport från Nepali Times i juni 2016 hade bara små delar av regeringens bistånd då delats ut. Så långt hade cirka 1 000 personer nåtts av någon form av bistånd från National Reconstruction Authority – NRA. Nya siffror från juni 2017 visade att knappt 5 % av förstörda byggnader nu blivit återuppbyggda och att det framför allt var skolor och sjukhusinrättningar som man satsat på.

Det finns många anledningar till att återuppbyggnaden har dröjt. En del kan förklaras av att det finns för få ingenjörer som hjälper till ute på landsbygden, kanske beroende på att de får mer betalt i Kathmandudalen och därför är mindre intresserade av att åka ut till de avlägsna byarna. Både den politiska processen och arbetet med att ta fram nya byggnormer för återuppbyggandet har också gått långsamt, men nu verkar alltmer att komma igång.

Organisationen Build Up Nepal som leds av Björn Söderberg har bidragit till återuppbyggandet i ett femtiotal byar i de mest drabbade provinserna. Den teknik de framför allt förespråkar med jordtegelstenar (earth bricks) armerade med järnrör är även den vi använder vid bygget av hälsocentralen i Thokarpa. Man hämtar då större delen av byggnadsmaterialet från den lokala jorden och skaffar i stort sett bara cement och armeringsjärn utifrån.

Exempel på hus byggda med jordtegelstenar.

Vad har Sverige Nepalföreningen bidragit med

I samband med jordbävningen kom det in många bidrag till akut hjälp och återuppbyggnad. Förutom att kunna hjälpa ungdomar med svenska faddrar som blev bostadslösa har föreningen också bidragit till att bygga upp en skola i Alampu för Thamifolket. Denna blev klar redan förra hösten och representanter från Sverige Nepalföreningen var med vid invigningen. Ni kan läsa mer om detta under rubriken Hjälpverksamhet/Thamiskolan.

Invigningsceremonin vid Thamiskolan hösten 2016

Thokarpa

I vårt andra hjälpprojekt, hälsocentralen i Thokarpa samarbetar vi med Build Up Nepal. Ni som följt projektet vet att det varit en lång process för att få fram alla tillstånd som behövdes. Dessutom drabbades ju Nepal i år av en ovanligt kraftig monsun under sommaren som förstörde vägarna och orsakade ytterligare förseningar. Redan 2016 köpte vi ju in en jordtegelstensmaskin till projektet som i början användes till att få fram material för väggarna i det nya media- och utbildningshuset som invigdes i våras och används flitigt sedan dess.

Tekniken med jordtegelstenar har spritt sig i byn efter detta. Många hjälpte till att göra tegelstenarna för media-och utbildningshuset samt till hälsocentralen och lärde sig samtidigt den nya tekniken. Nu har en kristen organisation, Caritas, köpt in ytterligare tre likadana maskiner som används till återuppbyggnad och kommit igång med byggen av privata hus även för den fattigaste delen av befolkningen. Totalt har man tecknat kontrakt på mer än hundra hus som nu växer upp runt om i byn och många fler lär tillkomma. Detta är verkligen ett bevis på att det vi hoppas kunna bidra med, hjälp till självhjälp, kan fungera i denna del av världen.

Jordtegelmaskin

Torkning av jordtegel

Hälsocentralen i Thokarpa

Under Hjälpverksamhet/Thokarpa Health Post kan ni läsa mer om hur projektet framskrider. Vi har fått med nya samarbetspartners i projektet i form av en tysk-engelsk organisation - Foundation Human Nature (FHN) - som skall hjälpa till med kostnaderna för utbildning av lokal sjukvårdspersonal. Vår samarbetsman i Thokarpa, Netra Kharki, blev i lokalvalet i våras utsedd till VDC chairman (ungefär kommunfullmäktiges ordförande) och har fått offentliga medel för att finansiera ytterligare påbyggnader till den tänkta hälsocentralen. Detta har medfört att projektet har vuxit från en envånings- till att kunna byggas ut till en tvåvåningsbyggnad. Just nu pågår arbetet med att färdigställa den ombearbetade grunden. Sverige Nepalföreningens bidrag till projektet är dock fortfarande maximerat till de trehundratusen kronor som det ursprungliga projektet var planerat till. Det återstår fortfarande att samla in cirka en fjärdedel av denna summa tills hela projektet är färdigställt om ett år. Vi tar tacksamt emot alla bidrag till detta projekt som utvecklat sig till att ge Thokarpa ett mycket betydande bidrag till återuppbyggandet och kanske kan tjäna som en modell för andra återuppbyggnadsprojekt i regionen.

Bidrag till Thokarpa

Ni kan antingen swisha era bidrag direkt till 1236335830  eller sätta in pengar på föreningens plusgirokonto 649 52 42-7. Eftersom detta konto är gemensamt för flera projekt bör ni märka bidraget med Thokarpa samt avsändare.

Text: Torbjörn Tingdal, dec 2017

Medlem i föreningen - varför?

Några anledningar; Varför är det viktigt att vara medlem i föreningen?

Nepal med i Gothia Cup!

Äntligen är de här, Tusal’s Youth Club, det nepalesiska ungdomslaget! För första gången har Nepal fått möjlighet att delta i Gothia Cup, världens största och mest internationella fotbollsturnering för ungdomar. Den stolte lagledaren heter Chakra Tamang, uppvuxen på barnhemmet Bal Mandir i Kathmandu. Chakras svenska fadder Ingrid Holm har lagt ner enormt mycket arbete för att få hit laget, och i lördags kunde hon åka till Landvetter för att möta laget.

I dag (måndag) spelade laget sin första match och vann med 1-0 – en lovande start.

Lycka till med även de återstående matcherna!

Länk till Gothia Cups hemsida http://www.gothiacup.se 

Den svenska länken i Tusal Youth Club. Läs artikel om Ingrid Holm och Tusal Youth Club på Gothia Cups hemsida https://www.gothiacup.se/sv/2017/07/den-svenska-lanken-i-tusal-youth-club/  

Finns det ett samband mellan jordbävning i Nepal och Gothia Cup? Läs och begrunda. http://www.expressen.se/gt/sport/raddades-fran-jordbavning-nastan-sa-jag-grater-/

Sverige-Nepalföreningen

höll vårträff och årsmöte på Vårdnäs den 13-14 maj 2017

Nepalträff med årsmöte i Vårdnäs

Den nepalesiska nationalhymnen fick hård konkurrens av vårystra flyttfåglars glädjesång då den blåvitröda flaggan hissades i topp. Drygt trettio entusiaster hade samlats för att umgås i Nepals tecken under en majweekend. Bland deltagarna hade vi adoptivfamiljer med sina vuxna barn, frekventa Nepalresenärer, faddrar till barn i Nepal, nepaleser bosatta i Sverige och åtminstone två nepaleser bosatta i Nepal, Lila Nath Sapkota med son.

Årsmötet flöt utan större komplikationer: styrelsen fick godkänt för sitt arbete (ansvarsfrihet) och lovade att fortsätta i samma anda och oförändrad sammansättning som under föregående verksamhetsår. Ett längre uppehåll gjordes dock vid en punkt i dagordningen nämligen övriga frågor. Anna Schulte hade deltagit i Maiti Nepals 25 års jubileum i Kathmandu och lämnade över ett par plaketter som föreningen fått som tack för stödet till Maiti Nepal i deras arbete mot trafficking.

Helgen erbjöd rikligt med tillfällen att utöka sina kunskaper om Nepal generellt samt om föreningens hjälpinsatser i landet. Malin Emgård hade glädjande besked om byggandet av en hälsocentral i bergsbyn Thokarpa: äntligen var alla tillstånden från myndigheterna klara och bygget kunde påbörjas.

Undertecknad redogjorde för det andra större projektet efter jordbävningen, skolbygget i Thamibyn Alamphu, där invigningen av de nya lokalerna skedde i höstas.

På kvällen dukades ett långbord upp för den traditionella nepalmiddagen som avnjöts under gemytliga former. Livliga samtal uppstod då deltagarna utbytte Nepalerfarenheter med varandra.

På avslutningsdagen hann vi göra en Himalayavandring på svindlande höjder under ledning av Kerstin Björlin som delade med sig av sina erfarenheter i ord och bild. Anna Schulte berättade om Maiti Nepals 25 års jubileum som firades med statsminister Mr Dahal som hedersgäst.

Katak Malla bevandrade oss i den nuvarande politiska situationen i landet, och därefter upplyste Marie Schön oss om vad andra svenska organisationer bedriver för hjälpverksamhet i Nepal. Sista ordet fick vår nepalesiske gäst, Lila Nath Sapkota, som gjort en lång klassresa från föräldralös barnhemspojke till lärare på en elitskola för barn från välbärgade familjer.

Den blåvitröda flaggan halades ner och det blev dags att ta adjö av varandra och lämna Vårdnäs kvar inbäddat i sin vårfagra grönska. 

Text: Vilma M. Brandt

Foto: Johnny Leidegren

____________________________________________________________________________

 Blockaden längs gränsen avslutad

Publicerad 20160215

Den 23 januari röstade Nepals parlament igenom tre förändringar av den nya konstitutionen för att tillmötesgå några av kraven från dem som startat blockaden. Svaret blev att förändringarna inte var tillräckliga men det blev ändå något lättare att få tag i vissa varor som stoppats av blockaden.

Den femte februari öppnades gränsen på nytt nära Birgunj och under de första 3 dagarna passerade närmare 800 lastbilar den nyöppnade gränspassagen. Enligt indiska media var det lokala handlare på bägge sidor om gränsen som brände ner de tält som satts upp av Madhesi-aktivisterna och därefter blev de få kvarvarande aktivisterna bortjagade så att lastbilarna kunde börja passera gränsen igen efter nästan fem månaders blockad.

Några dagar senare förklarade Madhesigruppens ledare att blockaden officiellt avslutats och att de i stället skall fortsätta förhandla sig till bättre villkor. Därefter har man meddelat alla även andra gränspassager mellan Indien och Nepal har öppnats.

De fattiga är som vanligt de som drabbats värst av blockaden. En beräkning som gjorts av Nepals Central Bank hävdar att 800.000 människor har drivits tillbaka i extrem fattigdom av blockaden. Det är många lågutbildade som arbetar med turism och byggen som blivit av med sina arbeten. Blockaden har visat sig medföra värre konsekvenser än jordbävningen hävdar bankens VD Trilochan Pangeni.

Nepal efter jordbävningen – en sammanfattning av de senaste månadernas händelser

Text, Torbjörn Tingdal

Jordbävningen i Nepal den 25 april, som uppmättes till 7,8 på Richterskalan, drabbade 8 miljoner människor varav 3,9 miljoner var barn. Jordbävningen utlöste i sin tur stora laviner och jordskred, samt starka efterskalv som tillsammans tog över 9 000 liv och skadade 20 000 personer. 39 av Nepals 75 distrikt drabbades mycket hårt - 600 000 hus raserades och ytterligare 280 000 hus fick omfattande skador. Sjukhus, vårdcentraler, vägar och broar förstördes. 5 000 skolor kollapsade och lämnade en miljon barn utan möjlighet till vidare skolgång.

En omfattande internationell katastrofinsats har bistått människor i nöd med mat, tält och sjukvård.  Även om det gjorts stora framsteg för att möta människors akuta behov är allting fortfarande väldigt provisoriskt. Skolor behöver återuppbyggas, människor måste återskapa sitt levebröd, familjer behöver jordbävningssäkra hem och skydd under vinterhalvåret.

Läs mer om läget  http://www.sverigenepal.se/berattelser-fran-nepal/

Bilder från årets Tiharfirande i Nepal.

För fotona tackar vi familjen Björlin.